Costa Neves considerou terça-feira que o líder do PSD/Açores "tem de ser" candidato a presidente do governo regional nas eleições do próximo ano, salientando que "não pode ser" de outra forma. "O candidato à presidência do PSD não pode ser uma pessoa que, depois de eleita, vai escolher outro para ser candidato a presidente do governo regional", afirmou o candidato à liderança dos social-democratas, num encontro com militantes do concelho do Nordeste, que decorreu na freguesia da Algarvia, no âmbito da campanha para as eleições directas de sexta-feira. Costa Neves assumiu-se não só como candidato a líder do partido, mas também a presidente do governo regional. "Assumo essas duas condições, porque uma está integralmente ligada à outra", referiu.Perante quase uma centena de militantes, o candidato à liderança do PSD/Açores sublinhou também que o apoio da JSD, de autarcas e de personalidades do partido "influenciou decisivamente" a sua recandidatura. Uma recandidatura sem o apoio dos jovens social-democratas "era um pouco como candidatar-me contra o futuro", defendeu Costa Neves, para quem o apoio de autarcas foi, igualmente, "fundamental", dado que as autarquias são o "rosto e a afirmação política" do partido na Região. Costa Neves destacou, ainda, o apoio que recebeu de várias personalidades do PSD/Açores, entre as quais José Manuel Bolieiro, seu mandatário regional, José Carlos Carreiro, presidente da câmara do Nordeste, e Berta Cabral, presidente da câmara de Ponta Delgada.