Falecido o cardeal-rei D. Henrique, em 1580, sem ter
designado um sucessor, Filipe II de Espanha, neto do rei português D. Manuel I.
invadiu Portugal e submeteu-o a 60 anos de domínio. Foram três os reis
espanhóis que governaram Portugal entre 1580 e 1640 – Filipe I, Filipe II e
Filipe III.
A capital do Império passou a ser Madrid e Portugal foi
governado como uma Província espanhola.
Como é natural, os portugueses viviam descontentes e
compreendiam que só uma revolução bem organizada lhes poderia trazer a
libertação.
Assim, no dia 1 de Dezembro de 1640, um grupo de 40 fidalgos
dirigiu-se ao Paço da Ribeira onde estavam a Duquesa de Mântua, regente de
Portugal, e o seu Secretário, Miguel de Vasconcelos.
A Duquesa foi presa e o Secretário morto. Foi assim que
Portugal recuperou a sua independência, sendo D. João IV. Duque de Bragança,
aclamado rei, com o cognome de "O Restaurador".