Notável desta semana é Manuel Espínola

 

Manuel Espinola, nasceu a 23 de Outubro de 1933 na freguesia de São Mateus, concelho de Santa Cruz da Graciosa, e foi um dos 4 filhos do casal João Espinola e Maria Amélia Ramos.
Desde novo que Manuel Espinola, que viria a ser conhecido como "Zagaia", mostrou interesse pela música que aliás existia na família há décadas, desde tocadores aos cantadores.
Segundo consta, era ainda uma criança quando começou a brincar com uma tábua em que pôs alguns fios de seda e assim começou a tocar os primeiros sons, uma brincadeira que foi o início da vida de um dos melhores tocadores de viola da Graciosa.
Manuel Espínola viveu no lugar da Feteira e concluiu o ensino primário, enquanto foi aprendendo a arte de trabalhar a pedra com o seu pai. Tinha cerca de 14 anos quando começou a trabalhar como pedreiro na Câmara Municipal de Santa Cruz da Graciosa, profissão que depois deixou e passou a dedicar-se por conta própria aos trabalhos de retelho das casas.
Casou com Maria Felismina da Silva em 1958, e do casamento nasceram 9 filhos.
Manuel "Zagaia" teve uma vida de trabalho duro, trabalhava todos os dias para conseguir o sustento para a família e ainda cultivava todos os produtos agrícolas necessários para a família. Trabalhava muito, mas aos Domingos era dia de descanso. Adorava tocar viola nos convívios com a família e também era muito requisitado na ilha para diversões e execuções musicais. Era um excelente tocador de viola.
Com a viola às costas andava de lado para lado, animando os bailes e convívios da altura.
Manuel “Zagaia” aprendeu a tocar viola de ouvido e praticamente sozinho, mas o grande interesse nasceu através das idas aos bailes com os seus pais, pois aproximava-se sempre dos tocadores na altura de afinar os instrumentos e continuava perto deles durante os bailes. Para além disso tinha um tio chamado Luis Ramos que fazia violas, embora nunca tenha deixado Manuel Espinola tocar nas novas violas, apenas deixou o sobrinho tocar numa viola velhinha que tinha em casa, o que só conseguiu com o apoio da tia.
Mais tarde foi o seu irmão José “Tubana” como era conhecido, que lhe fez uma viola. Assim começou a sua vida de músico, que lhe valeu algumas viagens pelas ilhas, ao continente e ao estrangeiro, mas sempre se orgulhou de nunca ter levado dinheiro pelas suas actuações.

Pertenceu à formação inicial da Filarmónica de Guadalupe, tocava trompete e participou em diversos bailinhos de Carnaval e aos Grupos de Folclore da freguesia de São Mateus e da Casa do Povo de Guadalupe.

Manuel Espinola tratava a viola de uma maneira especial pois segundo dizia o calor humano é o melhor para impedir que os tampos da viola rachem e para que tenha bom som.

Homem apaixonado pelas tradições da ilha, Manuel Espinola sempre defendeu que a proibição das crianças menores de 12 anos participarem nos bailes, fez com que as gerações mais novas não tivessem tão vincado gosto pelos bailes.

Manuel Espinola faleceu a 30 de Março de 2004, vítima de várias complicações, tinha na altura 71 anos. A sua vida foi marcada por muito trabalho, mas também por dedicação à família, à música e tradições da ilha Graciosa.

Um graciosense notável a quem a Rádio Graciosa presta homenagem.