Carnaval é uma
festa que se originou na Grécia em meados dos anos 600 a 520 a.C.. Através
dessa festa os gregos realizavam seus cultos em agradecimento aos deuses pela
fertilidade do solo e pela produção. Passou a ser uma comemoração adoptada pela
Igreja Católica em 590 d.C.. É um período de festas regidas pelo ano lunar no
cristianismo da Idade Média. O período do Carnaval era marcado pelo "adeus
à carne" ou do latim "carne
vale" dando origem ao termo "Carnaval". Durante o período
do Carnaval havia uma grande concentração de festejos populares. Cada cidade
brincava a seu modo, de acordo com seus costumes. A festa carnavalesca surgiu a
partir da implantação, no século XI, da Semana Santa pela Igreja Católica,
antecedida por quarenta dias de jejum, a Quaresma. Esse longo período de
privações acabaria por incentivar a reunião de diversas festividades nos dias
que antecediam a Quarta-feira de Cinzas, o primeiro dia da Quaresma.