Mais de uma centena de portugueses passa Natal na cadeia nos EUA.

Mais de uma centena de pessoas nascidas em Portugal vai passar o Natal em cadeias norte-americanas, segundo uma sondagem feita pela Lusa junto dos Consulados portugueses e de algumas autoridades prisionais dos Estados Unidos. A área consular de New Bedford, com 25 detidos, é a que mais cidadãos portugueses conta nas cadeias locais, surgindo depois a área consular de Newark com 22, a de Boston e S. Francisco com 21 presos cada uma, a de Washington com 11, Nova Iorque seis e 20 em Providence. "Entre a nossa população prisional de mais de 3.000 pessoas, sete são nascidas em Portugal", disse à Lusa o xerife luso-americano do Condado de Essex, Armando Fontoura, sem se mostrar muito entusiasmado com a baixa percentagem de naturais de Portugal nas cadeias sob a sua jurisdição. As acusações que pendem ou que foram já provadas contra os detidos estão relacionadas com roubos, tráfico de drogas, agressões sexuais ou físicas e violações relacionadas com a lei de imigração. Entre os 25 que se encontram em prisões estatais na área de New Bedford , a maior parte está a aguardar deportação para Portugal, segundo disse a cônsul Fernanda Coelho. "Os crimes são os mais variados mas, sobretudo, a permanência ilegal, o tráfico de drogas e violência doméstica".