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Rádio Graciosa


24 novembro 2006

- Novos helicópteros substituem os "Puma" que voaram 30 anos nas ilhas

Os novos helicópteros "EH-101 - Merlin" começam a operar na Base Aérea das Lajes, ilha Terceira, a partir da próxima quinta-feira, substituindo os "Puma" que voaram nos Açores nos últimos trinta anos, anuncio u hoje fonte militar. A cerimónia de substituição dos helicópteros, que será presidida pelo Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, general Taveira Martins, vai contar com alg umas das crianças que, ao longo dos últimos anos, nasceram a bordo dos "Puma" durante as evacuações médicas entre as ilhas. Na segunda-feira, um dos helicópteros vai deslocar-se às ilhas Graciosa, São Jorge, Faial e Santa Maria para que os jovens que nasceram a bordo destes aparelhos o possam apreciar pela última vez, disse à Lusa uma fonte do comando português das Lajes.
"Se as condições meteorológicas o permitirem, os jovens que quiserem farão também um pequeno voo local". Desde 1994, data em que começaram a ser efectuadas evacuações médicas d e mulheres grávidas das ilhas mais pequenas para as maiores, nasceram a bordo dos "Puma" 16 crianças. O primeiro nascimento verificou-se entre as ilhas Graciosa e Terceira, tendo nascido a bordo o jovem Luís Miguel, hoje com 12 anos. Desde o início das suas operações nos Açores, os "Puma" totalizaram mais de 26 mil horas de voo, tendo realizado o transporte de 2.733 pessoas em 1.146 missões de evacuação, busca, salvamento e transporte de doentes entre as nove i lhas do arquipélago. Desse total de missões, 320 foram de busca, salvamento e evacuações de navios ao largo dos Açores, tendo sido resgatados 339 doentes ou náufragos. As restantes 826 missões foram realizadas em evacuações médicas inter-ilhas, tendo sido transportados 2.394 doentes.

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