- DINAMIZAR a economia das ilhas da coesão

O planeamento, a promoção e o desenvolvimento de projectos no âmbito de actividades turísticas, comerciais, industriais e outros serviços são os principais objectivos da Ilhas de Valor, sociedade anónima de capitais públicos criada para gerir o Fundo de Coesão. De acordo com Lubélia Chaves, presidente do conselho de administração, existiu a preocupação "de abranger os vários sectores de actividade da Região, no sentido de dotar a empresa de condições que permitissem a sua actuação de modo eficiente e eficaz, por forma ainda a promover o desenvolvimento sustentado do arquipélago". Não obstante as preocupações a nível regional, a Ilhas de Valor foi constituída com o intuito específico de promover o crescimento e desenvolvimento das ilhas mais pequenas, ou seja, Santa Maria, Graciosa, S. Jorge, Flores e Corvo. "As ilhas mais pequenas têm vindo a perder mais população do que as ilhas maiores. Isto tem vindo a ocorrer de uma forma muito marcada desde a década de 1960. Os Açores, em 1960, tinham cerca de 327 mil habitantes. Em 1991 tinham 238 mil habitantes; e, em 2001, 242 mil habitantes. As ilhas mais pequenas - Santa Maria, Graciosa, S. Jorge, Flores e Corvo - perderam, em média, nos últimos 40 anos, cerca de 46% da sua população, enquanto que, na globalidade, os Açores perderam 26%", explica a responsável, acrescentando que esta é uma situação que não se reverte em apenas uma legislatura, "nem com um só instrumento, ou através da actuação de um só departamento governamental".