A Igreja exorta os fiéis a que neste dia observem alguns
sinais de penitência, em respeito e veneração pela morte de Cristo. Assim,
convida-os à prática do jejum e da abstinência da carne e qualquer tipo de ato
que se refira a prazer.
A atual norma da igreja é que sejam praticados atos de
penitência na Quarta-Feira de Cinzas e na Sexta-Feira Santa, como forma de
sacrifício pela morte de Cristo e também como um gesto de solidariedade para
com as pessoas que padecem de fome.
Conforme manda a tradição, além de não poder comer carne, na
Sexta-Feira Santa seria proibido até mesmo realizar qualquer tipo de atividade,
pelo menos até o meio-dia. No passado as mulheres nem sequer varriam as casas e
os homens não trabalhavam na terra.