A grande reviravolta na liderança da prova deu-se ao início
da 6ª prova especial, quando o Piloto Graciosense Cláudio Bettencourt, que se
estava a distanciar dos outros adversários mais diretos, teve um acidente na
zona do Tanque. O toque com o Ford Fiesta R5 resultou na projecção de algumas
tábuas, tendo uma delas atingido uma criança de 12 anos, na cabeça. A criança
foi evacuada para o Hospital de Ponta Delgada, onde está a recuperar
favoravelmente.
O piloto da Madeira Filipe Pires, pela primeira vez na
Graciosa, assegurou a vitória no XI Rali Ilha Graciosa, com o tempo de 27 minutos,
43 segundos e 6 décimas. Em segundo ficou o piloto Terceirense Carlos Andrade,
a uma diferença de 48 segundos e 3 décimas de Filipe Pires e em terceiro ficou
Pedro Lança, piloto continental, a 1 minuto, 10 segundos e 3 décimas do
vencedor e a 22 segundos do segundo classificado.
O vencedor do XI Rali Ilha Graciosa esteve pela primeira
vez na Graciosa e mostrou-se satisfeito pelas suas primeiras participações nos
ralis açorianos.
Ana Isa Cabral, Presidente do TAC, estava satisfeita com a
elevada participação registada nesta 11ª edição. O acidente que fez um ferido e
alguns despistes ocorridos durante o rali, marcam esta edição, mas a dirigente
destaca que são coisas que acontecem neste desporto.
O crescente número de pilotos Graciosenses leva o TAC a
pensar em organizar mais algum evento de menor dimensão, que dê oportunidade
aos pilotos graciosenses de correrem mais alguma vez durante o ano.
Francisco Andrade, Presidente da Agraprome afirma que os
procedimentos de segurança estavam todos assegurados nesta prova.
O rali da Graciosa tem todas as condições para continuar a
crescer, sendo já um evento de grande importância económica para a ilha.
O melhor graciosense em prova foi o Alexandre Mendonça, que
ficou na 20ª posição da geral.
O piloto afirma que a semana foi de azar, uma vez que
depois de bater com o carro na segunda-feira, teve de o preparar rapidamente,
para conseguir participar na prova.
A maior parte dos pilotos Graciosenses teve dificuldades
técnicas durante a prova, o que prejudicou a sua prestação, tendo Avelino
Coutinho desistido já na última prova especial.
Novidade no rali deste ano foi a atribuição do "Gancho
Azores Touch", tendo o publico votado em Rogério Veiga, que com 115 votos
foi eleito como o piloto que fez a melhor passagem junto ao posto da GNR.
Fotos: ABett.Rallys